在所有的保養品種類中，除了防曬乳外，大概沒有其他成份比抗氧化劑更受皮膚專家的喜愛。其實不只皮膚專家，連營養師都常告訴我們在日常飲食中，要盡量多攝取含有抗氧化成份的食物。這是因為抗氧化物能穩定、清除人體體內的自由基，進而延緩老化和預防疾病的發生。當肌膚缺乏抗氧化的能力，不僅看起來黯淡無光澤，也容易產生細紋，因此做好抗氧化保養絕對是抗老的第一步。

▲ 氧化壓力會使我們的肌膚老化，就像蘋果切面接觸空氣後會慢慢變成褐色 (Photo by Laker)

什麼是抗氧化？

在了解什麼是抗氧化之前，我們必須先對「自由基」和「氧化過程」有基本的認識。你一定見過切片的蘋果在接觸空氣後變成褐色吧？原因是因為蘋果內的多酚類物質被氧化，而使顏色變褐色。氧化的過程是由自由基引起的，自由基是一種極度不穩定的分子，為了獲得穩定性，它會攻擊其他細胞，引發一連串的生化反應破壞健康細胞，導致健康細胞凋零、死亡，這個過程就稱為「氧化」。

許多外在因素會加速自由基的產生，像是紫外線、空氣污染，或是吸菸、熬夜所產生的壓力，都會造成過多的自由基，而使人體面對極大的氧化壓力。這些氧化壓力會分解膠原蛋白，阻礙肌膚的自然修復過程，並促成人體的發炎反應，最終這些氧化的結果會一一反應在肌膚上，就是你看到的皺紋、皮膚鬆弛、色素沈澱。抗氧化物的功能就是藉由穩定、清除自由基來逆轉這個氧化的過程，因此當抗氧化能力愈強，肌膚自身的防禦力愈高，膚況就會更健康，老化的速度也更慢。

抗氧化物於保養品的應用

我們平常除了可以透過飲食來攝取抗氧化物，也應該使用富含抗氧化成份的保養品，外服內用同時進行可以達到最好的效果。以下我們會介紹幾種保養品中常見的抗氧化成份，把它們納入保養程序中，擁有健康肌膚絕對指日可待唷！

維生素C

維生素C有非常優異的抗氧化能力，尤其是針對膚色不均的問題有特別明顯的效果，像是膚色暗沈、色素沈澱、或是粉刺痘痘留下的疤痕，因此維生素C時常被運用在美白產品的配方中。維生素C還有一個優點，就是容易跟其他抗氧化成份一起使用，進而發揮最大功效。建議可以將維生素C與維生素E、或是維生素A搭配使用，這樣混搭的抗氧化效果更佳。維生素C也可以和防曬乳一起使用，因為防曬品雖然可以抵擋紫外線，但不能保護肌膚免受自由基侵害。當兩者一起搭配使用，可以給肌膚更全面完整的防護。

維生素E

氧化壓力會導致肌膚水份減少、彈性蛋白流失，進而造成肌膚乾燥和出現皺紋。這時候，富含維生素E的保養品就是很好的選擇，因為維生素E具有優異的保濕和抗發炎作用。 事實上維生素E也因為它針對傷口有很好的癒合能力，而被廣泛運用在舒敏類的保養品中。肌膚較敏感的人就很適合使用維生素E來修護肌膚，同時做好抗氧化保養。

維生素A

維生素A及其衍生物(A醇、A酯)是目前被公認最有效的抗氧化成份之一，有大量的研究證實它有助於加速細胞更新、促進膠原蛋白增生，並修復受損細胞，具有良好的抗老效果。但維生素A這一類的產品對於皮膚敏感的人可能較為刺激，最好從低劑量開始循序漸進的增加濃度和使用頻率。另外，這類產品也容易增加肌膚的光敏感性，因此最好在晚間使用就好，白天則可以選擇維生素C作為替代的抗氧化劑。

最後，要提醒大家，這些抗氧化成份一接觸到空氣就很容易氧化變質(還記得先前提到蘋果變褐色的例子嗎？) 因此，在選擇抗氧化保養品時，一定要特別留意產品的包裝。SOVAFOLK的抗氧化保濕修護乳選擇完全氣密的真空瓶，按壓使用時雙手的細菌不會污染到內容物，也能避免裡面的抗氧化成分暴露在空氣中，確保了產品的品質與新鮮度，將抗氧化的功效發揮到最大化。