果酸( α-羥基酸, alpha-hydroxy acids, AHAs)自70年代被發現後，到今天仍是一個至關重要，且經過許多臨床研究證實有效的經典抗老成分（註一），更常有人說用果酸來保養會有「換膚」的神奇效果。其實「化學換膚 Chemical Peels」是一種常見的皮膚醫學治療方式，透過高濃度的酸類對肌膚表皮造成可控性的破壞，進而刺激膠原蛋白重組，改善粉刺痘痘、光老化、皺紋等現象 (註二)，但這樣高濃度果酸換膚的療程必須是在醫療院所由專業的醫師執行喔！除此之外，果酸也被普遍地用於肌膚保養品中，大多被用來當作角質剝落劑，去除老廢的角質細胞，如此運用低濃度的果酸於日常保養中，其實也就是俗稱的居家「煥膚」。常見的果酸種類有：甘醇酸、乳酸、杏仁酸、與酒石酸…等。大家都知道用果酸保養可以煥膚代謝，但卻又怕有副作用而充滿疑慮，想嘗試又不知如何下手，該選擇什麼種類的果酸？選購時該注意什麼？繼續往下讀，跟我們一起一探究竟吧！

果酸是什麼？對皮膚保養有什麼好處？

果酸 (alpha-hydroxy acids, AHAs) 對肌膚有很多好處，在保養品中果酸最主要的功效是作為化學性角質脫落劑，來加速肌膚表皮細胞的更新達到煥膚的作用。

皮膚的「脫落」（Desquamation）是指表皮層的老化角質自然剝落，新的表皮細胞向上遞補的過程。在健康的角質層中，這樣的新陳代謝有一定的週期，老廢角質大約每21至28天會自然脫落。然而，因為老化、環境壓力、或當肌膚出現缺水的現象，這個新陳代謝的速度也會愈漸緩慢。當肌膚上堆積了太多的老化角質，皮膚就容易變得粗糙、暗沉、出現毛孔阻塞的問題，你可能也會覺得明明很認真擦了保養品，但肌膚好像一點都沒吃進去。

這時候就可以適時地把果酸加到你的保養程序中，果酸能夠切斷老化角質細胞間的連結，讓它們順利剝落。如此一來新的角質細胞往上推移，就形成了一層平滑光亮的新表皮層皮膚。果酸除了能去角質，加速肌膚更新之外，它還能刺激膠原蛋白的合成，治療淺層的色素沈澱，一掃臉上的痘疤和小曬斑，讓肌膚膚色更顯明亮均勻 （註一）。

▲ 當肌膚上堆積了太多的老化角質，皮膚就容易變得粗糙、暗沉、出現毛孔阻塞的問題。

▲ 果酸能切斷老化角質細胞間的連結，讓它們順利剝落。

果酸有分好多種，他們有什麼不同？

果酸因自然存在於水果和食物中，因而被稱為「果酸」。大多數的果酸都是水溶性的，也因為它們小分子、水溶性的特性，容易滲入肌膚底層，加速細胞更新。在保養品中常見的果酸有：

甘醇酸 Glycolic Acid

甘醇酸又稱羥基乙酸或乙醇酸，是最常見、也是分子最小的果酸 (分子量76 Da)，最早由甘蔗中萃取而得。因為小分子的特性，使它能非常迅速地滲透肌膚的表層，即使是作用在較低濃度時，仍然能達到良好的效果，也因此成為果酸中最被廣泛運用的種類。有趣的是，因為甘醇酸快速又有效，最常被皮膚科醫師和美容師運用在果酸換膚的療程中，在換膚療程後也不會造成明顯的外觀變化，所以這種療程也被稱為「午休換膚術」（the lunchtime peel）。(註二)

乳酸 Lactic Acid

乳酸是另一種小分子果酸(分子量90 Da)，可以從天然水果或酸奶中取得，一樣屬於化學性角質脫落劑，使用後能幫助肌膚變得更光滑。特別的是，乳酸其實也存在我們的肌膚中，人體肌膚角質層內含天然保濕因子，能在角質層間抓住水份，而乳酸正是天然保濕因子的組成之一，所以它是一種既能保濕又能去除老化角質的果酸，可以說是溫和版本的甘醇酸，非常適合肌膚較乾燥的人使用。還有傳言說埃及艷后就是因為時常以牛奶浴來保養皮膚，才讓肌膚隨時閃耀動人的光澤。

杏仁酸 Mandelic Acid

杏仁酸又稱苦杏仁酸，跟其他果酸最大的不同在於它是一個帶有苯環的化學結構，這使它有更高的親脂性，與皮膚親和力高，再加上杏仁酸屬於大分子果酸 (分子量152.1 Da)，對肌膚的穿透力相對較慢，不會像甘醇酸那樣深入肌膚，因此使用起來的刺激感也較低。 杏仁酸還有一個跟其他果酸不同的地方：它帶有抗菌功能，早期還曾被應用於泌尿道感染的治療上，因為這個抗菌的特性，杏仁酸被認為有較好的抗痘效果。

該怎麼選擇適合我的果酸產品？有副作用嗎？

讀到這裡，你對於該選擇哪一種果酸，是不是更有概念了呢？果酸的功效跟分子大小有絕對的關係，分子愈小愈容易滲透肌膚，這也是為什麼甘醇酸至今仍是最被廣泛運用的果酸。同樣的，這也意味著它比較有可能刺激皮膚，如果覺得甘醇酸的刺激性太高，那麼稍大分子的乳酸或杏仁酸可能會是更好的選擇。有時候果酸產品依照濃度的不同，會造成乾燥、脫皮的副作用，新手們可以從較低的濃度開始使用。去角質後的肌膚對陽光也較敏感，所以使用果酸產品期間，做好肌膚的保濕跟防曬也是相當重要的。另外，除了分子大小和濃度外，在挑選果酸產品時也一定要注意pH值。對於果酸產品，pH值越低，效果越好，但當然不應該低到可能傷害肌膚的程度。依照台灣化妝品法規的規定，果酸保養品的pH 值不得低於3.5，但還是會在新聞上看到有些廠商做到2.0以下的pH值，這樣的酸度讓消費者在家自己使用真的是蠻危險的，大家選購果酸產品前一定要多注意呀！

看完這一篇是不是更了解果酸了呢？只要謹慎選擇，運用得宜，果酸絕對是肌膚保養中不可或缺的經典成份。下次要選購果酸產品之前，記得把這些重點再溫習一遍，就不會猶豫不決了。

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Reference

註一

Draelos, Zoe Diana. Cosmeceuticals. 3rd ed., Elsevier Pte Ltd., 2016.

 

註二

Rubin, Mark G, MD. Procedures in Cosmetic Dermatology Series: Chemical Peels. 1st ed., W.B. Saunders  Ltd., 2006.